舒伯特生前恭逢其時，有幸看到莫札特的「魔笛」、貝多芬的「費黛里奧」和韋伯的「魔彈射手」等劇的首演。這個德語歌劇在華格納到來之前最興盛的時期，開啟了舒伯特對歌劇創作之門。舒伯特一生前後嘗試創作了十部歌劇，但並非每一部都完成，只有「孿生兄弟」（Die Zwillingsbruder）上過舞台。「費拉布拉斯」是1821年由維也納的卡納劇院向舒伯特委託的，同時受到委託的還有韋伯「幽里安特」。不幸的是，當時維也納正好吹起羅西尼熱潮，一連三年維也納人都瘋狂地迷戀羅西尼歌劇，此劇因此就此胎死腹中，在舒伯特生前一次上演機會都沒有。此劇在維也納第一次演出是在1988年5月，那已經是169年後的事。此劇在近代成為舒伯特所有歌劇作品中最受到喜愛的一部，自從1920年代第一次獲得完整的近代首演後，1988年指揮家阿巴多在維也納的演出更成為眾所矚目的事件。此劇背景設在中世紀查理曼大帝派十字軍東征伊斯蘭的時代，舒特從著名的「羅蘭之歌」中取得靈感寫成此劇，劇中主角費拉布拉斯是被查理曼大帝囚禁的伊斯蘭摩爾人王子，他愛上女主角艾瑪，但艾瑪卻愛著艾金哈特，費拉布拉斯因為愛而忍受一切誤解，最後因查理曼大帝洞悉他的冤屈，乃放他出獄，費拉布拉斯感激於大帝的睿智，乃改信基督教。這部歌劇和舒伯特另一部歌劇「阿方索和艾絲翠拉」最大不同處在前者沒有對白，後者以德國歌唱劇有對白的方式譜寫。並從貝多芬的「費黛里奧」和韋伯「魔彈射手」中學到將管弦樂伴奏和對白共同呈現的戲劇化手法。
一台巨型的鋼琴擺放在舞台上，琴椅上坐著一個不成比例的小人，像是格列佛遊記裡形容的一樣不成比例。這幅舞台畫面展開了這齣2006年蘇黎士歌劇院歌劇季的舒伯特「費拉布拉斯」。這段出現在序曲中的舞台演出，半傳記性地描述著舒伯特，也巧妙地將全劇背景從原劇設定的中世紀轉移到十九世紀初。這個劇中第一個出現的「舒伯特角色」，在全劇中都不擔任演唱，而是像是舒伯特還活著一樣，在舞台上一直以類似導演般的角色，將他筆下寫出的一個個角色，推來推去，帶動劇情的進行，讓全劇的演出有一種多層次空間的鋪陳。這也是這份製作最特別的地方。「費拉布拉斯」不是一部有機會常上演的歌劇，這份製作如此的導演方式，讓這部原本被批評為劇情稍嫌薄弱的歌劇有著較緊密的戲劇連結，也讓全劇的進行有著二維向度：一是舞台上的作曲家舒伯特的、另一則是原始劇情的。藉此也拓展了我們觀賞歌劇的新眼界。
【Track list】
舒伯特：歌劇「費拉布拉斯」
劇本：約瑟夫．庫波魏瑟
蘇黎士歌劇院現場（2005年11、12月、2006年3月）
導演：Gudrun Hartmann
服裝與布景設計：Christian Schmidt
語言設定：英語、德語、法語、西班牙語、義大利語
